&ldo;你们是怎么处置自行车的?&rdo;
&ldo;我们把车靠在木材堆上……他说话甚至带着哭音。他显得好像有时候他喝醉酒后的模样……接着他开始说这压根儿不是为了他的缘故‐‐他的生活是无关紧要的‐‐可是在我这样的年纪去经历风险,把生活搞得一团糟,是不光采的……他起誓他爱我,可是他不能让自己毁掉我的生活。他告诉我科尔是个好孩子,我有一天跟他成家后,待在一起会得到幸福的……&rdo;
&ldo;后来呢?&rdo;
她喘着粗气,显然挺激动。她突然大声说:&ldo;我跟他说他是傻瓜。我准备跨上自行车。&rdo;
&ldo;他拦住你吗?&rdo;
&ldo;可不是。他抓住车把不放手。他说:&lso;让我解释……我只是为你着想……那……&rdo;
&ldo;他怎样解释?&rdo;
&ldo;没有解释。我不给他机会。我威胁他说,他要是不放的话,我就喊叫。这样,他就把手放开了,我跳上车,使出浑身力气蹬车……他一直跟在后面说话。可是他赶不上我,我听到的只是:&lso;贝彻……贝彻……你听我说呀……&rso;&rdo;
&ldo;就是这些吗?&rdo;
&ldo;他看到我已经到了畜牧场的大门口,就掉头走了……我回头望他,看到他骑着车离去。他看来好像耸起肩膀趴在车把上……我想他显得可怜相。&rdo;
&ldo;你就又跳上自行车,在他后面蹬着?&rdo;
&ldo;没有。我当时因为他打算把我扔进科尔的怀抱而对他火透了。而且我看得出其中的原因。他要安安静静地过日子……我是到了前门口,才发现我的围巾丢了。我怕围巾在木材堆旁被人发现,所以我去寻找……我在那一带没有看到人。可是我回家以后发现我爹还没有回来,却感到惊奇。过了不久,他回来了。他脸色苍白,眼睛里的神情很难看。他没有跟我说明儿见,我猜想他一直在监视我们。他也可以挺容易地藏在木材场里……第二天,他一定搜查了我的房间,发现了孔拉德的那些信,因为我再也没有看到过……后来‐‐得了,其余的你都知道了。&rdo;
&ldo;来吧。&rdo;
&ldo;上哪儿?&rdo;
梅格雷没有费口舌回答,他们默不作声骑着自行车回到波平加家。波平加太太的房间里透出灯光,可是看不到她的人。
&lso;你真的以为是她干的吗?&rdo;
可是探长在想波平加:他顺着原路回来,被刚才他遇到的场面闹得心烦意乱。他跳下自行车,把车推到后面去……他受到贝彻的引诱,可是却不可能冒险尝试。
梅格雷下车,说:&ldo;待在这儿,贝彻。&rdo;
他推着自行车顺着通往房子旁边的小路走去。他穿过院子,走向棚屋。
杜克洛的窗里有灯光,正好显示出他坐在小桌旁的人影儿。过去两码,是浴室的窗口,稍微开着,可没有灯光。
&ldo;我想,他并不急着要走进门去,&rdo;梅格雷想,他的思想又一次回到波平加身上,&ldo;他把自行车推进屋去的时候,低着头,就像我现在所干的那样。&rdo;
他是存心在拖时间吗?他好像在等什么事情发生?事实上,确实有事情发生了:楼上,从浴室窗口里传出来一阵轻轻的声音,一阵金属声,一把没有装子弹的左轮手枪的卡嗒声。
紧接着是一阵扭打声……一个身子砰的一声,也许是两个身子,倒在地板上。
梅格雷飞快地从厨房门奔进屋去,冲到楼上,开亮浴室里的电灯。
两个男人在地板上搏斗。他们一个是皮伊佩卡姆普,另一个是科内利于斯&iddot;巴伦斯。梅格雷走进房间的时候,巴伦斯已经没有力气了,他的手里掉下一把左轮手枪。
就是通知让&iddot;杜克洛重新放在浴室窗口上的那把左轮手枪,那把杀害孔拉德的左轮手枪。
十一 不需要的答案
&ldo;蠢货……&rdo;
梅格雷只说了那个词儿,就抓住那个孩子的衣领,确确实实是把他从地板上提起来的,还提了一会儿,好像探长要是放手得快一点的话,那个浑身没有力气的孩子又会倒下去似的。门一扇扇在打开,脚步声越来越近。
&ldo;人人都到客厅去!&rdo;梅格雷吼叫。
他还捡起了那把左轮手枪。他用不着小心谨慎地摆弄它,因为那是他亲手处理的,装的是假子弹。
皮伊佩卡姆普在拉直他的上衣,用手背掸掉他的裤子上的灰尘。
教授指指巴伦斯,问:&ldo;是他吗?&rdo;
那个年轻的练习生越发可怜巴巴了。他的模样压根儿不像一个罪犯,倒活像一个自觉有罪的学生。他眼光向下,避免同所有的人的眼光接触。他心神不安,一双手不知道怎么放才好。
他们都走到楼下客厅去。阿内伊最后进来。
波平加太太不愿坐下;这不难猜想,她的两个膝盖在裙子底下直打哆嗦。
现在却轮到探长感到困窘了。他在烟斗里装满烟叶,点着后又让烟斗熄灭。他坐到一张安乐椅上去,可是几乎马上又跳起身来。
&ldo;我让自己搅合在一个跟我无关的案件中了,&rdo;他开始断断续续地说,&ldo;一个法国人遭受了嫌疑,我被派来调查这事……&rdo;
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