一人翻开第三张牌,牌面上画着斯芬克斯和恶魔,围绕着命运的女神。这张牌是命运之轮。
&ldo;啊……多么奇妙的预言。&lso;要是命运将会使我成为君王,那么也许命运会替我加上王冠,用不着我自己费力&rso;2。&rdo;他微笑着向四人伸出双手,&ldo;去吧,我的仆人,我的朋友,当你们胜利归来,我将会拥抱你们入怀,迎你们进入永生的国度,成为不朽的主宰。我的一个子嗣去了,我将得到四个新的。我与你们分享生命和王座。到时在这片新生的国土上,你们个个都是受人膜拜的王子。&rdo;
四人绕过桌子,依次亲吻他的手背,以及他手上的戒指,然后他们沉默的,怀揣着脱离人类的躯壳、成为不死的血族的梦想,离开了地下室。
当他们离去后,一人翻开了最后一张牌。这张牌预示着他自己的命运。他翻开牌,那上面画着崩坏的高塔。在所有的塔罗牌中,这是唯一一张不论正位还是逆位,都极其不祥和险恶的牌。
※
注释:
1出自莎士比亚《李尔王》。
2出自莎士比亚《麦克白》。
作者有话要说:
45
45、黑色利刃14…
4月14日,距离南方军队投降刚刚过去五天,特区上下沉浸在胜利的喜悦中。但对于拥护奴隶制的约翰&iddot;布斯来说,却是一片愁云惨雾。中午时分,他来到福特大剧院取信,无意中看到剧院海报上说,今晚林肯总统将会到剧院观看《我们的美国亲戚》。
惨淡的愁云立刻被驱散,狂喜的阳光笼罩着布斯全身。他马不停蹄回到自己的住所,找来他的三个同伙:阿茨罗德、鲍威尔和赫罗尔德。他们当机立断,制定了暗杀计划。晚上,当总统在剧院观剧时,由布斯前去刺杀他,因为他是演员,和剧院工作人员很熟,出现在那个场合一点儿也不会奇怪。阿茨罗德去刺杀副总统约翰逊,鲍威尔刺杀国务卿西华德,而赫罗尔德则去刺杀特别顾问卡尔文&iddot;布莱克1。
当天晚上,亚伯拉罕&iddot;林肯总统偕夫人,与亨利&iddot;拉斯伯恩少校及其未婚妻一同来到福特剧院观剧,四人就坐在总统的包厢里。当天值守的保镖只有一人,名叫帕克。此人是个酒鬼,戏剧开场后不久,他便擅离职守,溜到别的地方喝酒去了。
约翰&iddot;布斯进入剧院。他是位声名显赫的演员,是剧院的熟面孔,没有任何人对他的到来表示惊讶。他走上狭窄的楼梯,来到总统所在的包厢,一路上没有受到任何阻碍。他钻进包厢,这时,戏剧刚好演到最高潮,所有的观众都聚精会神盯着舞台。当演员说出一句著名台词时,全场的观众都哄堂大笑。就在这时,布斯举起枪,瞄准林肯左耳和脊背之间,连开八枪。
枪声和观众的笑声混杂在一起,几乎没人注意到包厢里的总统被行刺了,少数听见枪声的观众还以为这是故意制造的舞台效果。几秒钟后,包厢里传出总统夫人的尖叫。
拉斯伯恩少校这才反应过来,跳起来捉拿刺客。布斯扔掉枪,掏出一把小刀,划破了少校的手臂。少校的未婚妻也尖叫起来。场内的观众这时才注意到总统包厢的骚动。布斯大笑着,感觉自己身为演员,一生中从未有过如此光荣的时刻。他躲开拉斯伯恩少校,从包厢的栏杆一跃而下,途中他的腿被插在包厢四周的旗子挂到,以致他落地时摔伤了腿。他忍着腿伤,大喊出弗吉尼亚州的名言:&ldo;打倒暴君!&rdo;在一片混乱中,他仓皇逃离了剧院。
观众席上有一位军医,名叫里勒,他第一个冲上楼梯,进入包厢,为总统疗伤。他在战地的经验告诉他,这种伤势无法医治,已经没救了。总统这时依然有气。里勒医生不忍将总统送回白宫,因为路上的颠簸会令他感到痛苦,于是四名士兵将总统抬到剧院对面的一家廉价租屋内。租屋的床十分狭小,他们不得不将总统斜着放在床上。之后,华盛顿的各路名医都聚集到这座小小的租屋内,但没有一人能治好总统的伤。九个小时后,4月15日早上七点,这位伟大的解放者终于停止了呼吸。
当布斯行刺林肯时,另外几场刺杀也在夜色中的华盛顿秘密上演。
乔治&iddot;阿茨罗德,原本应去行刺副总统约翰逊,但怯懦让他临到头时又变了主意。他放弃了刺杀计划,喝了个烂醉,在华盛顿街头游荡直到天亮,然后被捕。
路易斯&iddot;鲍威尔,他成功闯入了国务卿西华德家中,用刀子刺伤了西华德的儿子和女儿,又捅了国务卿好几刀,逃走途中,他还捅伤了另外几人。不久,他便被逮捕了。出人意料的时,所有被他刺伤的人都生还了。
大卫&iddot;赫罗尔德,他前去刺杀特别顾问卡尔文&iddot;布莱克。他是名药剂师,于是他装作上门送药。卡尔文&iddot;布莱克没有结婚,他的&ldo;助手&rdo;拉米那自从战争开始,就上了前线,家里只剩管家夫妇和他们的儿子。
赫罗尔德敲响布莱克家的门。不一会儿,黑人管家前来应门。赫罗尔德按照事先演练好的说辞道:&ldo;您、您好,我是芬里斯药店的药剂师,我来送药。&rdo;他拿着一只鼓鼓囊囊的纸袋,里面放着一把枪,但他假装里面放的全是药物。
黑人管家皱起眉。&ldo;什么?药?我们从来没有在药店买过什么药。&rdo;
&ldo;有的!否则我为什么这么晚来送?&rdo;
&ldo;你肯定是弄错了。&rdo;
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