许多声音在叫喊,连温内图也感觉到我的话的分量。他走到我面前:
&ldo;抽了和平烟斗?&rdo;
&ldo;是的,与狡滑的蛇和他的全体战士。&rdo;我说。
&ldo;这么说,尤马人已经与梅尔顿分道扬镖?&rdo;
&ldo;是的。他和韦勒尔被捕,白人获得了解放。&rdo;
&ldo;那些白人在哪儿?&rdo;
&ldo;在阿尔马登,在他们的朋友尤马战士们身边。明天,我们大家都到那儿去,庆祝和平烟斗节。&rdo;
他把双手放在我的肩膀上,用一种深沉的眼光看着我:
&ldo;我的兄弟没有辜负他的朋友们对他的期望,甚至达到了他们最引以为自豪的程度。他以后将向我讲述他成功的全过程。&rdo;
在不长的时间内,尤马人全部被松绑。这事并不是没有争议的。这种争议导致岗哨的松懈,因为他们有理由认为,在这样的吵闹中,营地的守卫是可笑的。他们参与到他们中间来。所以,小敏姆布伦约人带着狡猾的蛇到达的时候,人们才注意到他们在下马。这个勇敢的孩子被我们的人重重包围,欢呼、问答等声音混杂一团。
过了很长时间,吵闹声才平息下来。可以肯定,并不是很快就安静下来的。大家并不是不急于知道与尤马人的和解、梅尔顿和韦勒尔的被捉这样的大事,是怎样做成的。我的小敏姆布伦约人不得不坐下来,所有的人都看着他,听他说话。他怀着极大的兴趣述说着所经历的故事,时而由狡猾的蛇补充说明。
在场的人中,有一个人的表现引起了我的注意。他开始时坐得较远,可是慢慢地,他的眼睛都要贴到敏姆布伦约孩子的嘴上了。他就是那位大力士海格立斯,他主要是想听有关尤迪特的事。我走到海格立斯的身边,他把我拉到一边详细询问。我没有想到要小心翼翼地对待这个体格上的巨人和性格上的矮子。我以为给他斟满好酒,是适当的,也许这样可以医治他迷惘的心灵。尤迪特想嫁给谁,我还没有说,因为我从他讲话时急促的、坚决的声调,已经看出端倪。尤迪特的未婚夫在我们中间,是我们的客人。他出了什么不好的事,我们也要负责任。我没有料到这个巨人竟控制不住他的醋劲。
后来,一切都处在没有干扰的宁静之中。因此,清早更加活跃。人们做好了动身的准备。当队伍开始行进的时候,已经找不到一个被绑的人了。
我们原来以为在这种高低不平的路上,车辆的速度会很慢,现在,实际速度要快些。因为每辆车都有好几个骑马的人借助套索拉车。而且,我们通过的这片沙漠是平原,路上没有任何大树和灌木,马儿可以放开步子奔跑,傍晚之前就到达阿尔马登尤马人的营地。我们在那儿受到白色人和红色人的热烈欢迎。
小敏姆布伦约人领着尤马人往山洞走。在清理完卵石以后,他们看到了洞穴和矿井,他们过去对这些一无所知。现在,他们还听说,我们是从这条路上到达矿井的。
我们刚到,就出了一件事,造成了严重的后果。最初,一切都是乱糟糟的,不是对每个人都给予了注意。过了一阵,大家成群地聚集在一起,逐渐安静下来了,我听见梅尔顿在叫唤远处的韦勒尔:
&ldo;韦勒尔,那是普赖耶,他没有被捆绑。这是怎么口事?&rdo;
&ldo;哪儿?&rdo;韦勒尔问,&ldo;噢,在那儿。这个家伙是不是背叛了我们?&rdo;
&ldo;那当然。肯定是这样,否则,他会和我们一样被捆绑。我的手脚要是能够自由活动的话,我会对他不客气。&rdo;
&ldo;是呀。要是我们的手脚自由的话,我们会付给他叛徒酬金。&rdo;就完,韦勒尔就大声喊道:&ldo;普赖耶,普赖耶!&rdo;
&ldo;什么事?&rdo;普赖耶听到这激动的呼叫声,便问。
&ldo;过来,我问你一些情况。&rdo;
还有一个人听到了叫声,他就是海格立斯。
&ldo;是老韦勒尔。&rdo;我听他说,&ldo;他是我的。&rdo;
他跟着普赖耶到韦勒尔躺着的地方去。我跟在他后面,准备必要时躲开。这个巨人看来已经放弃给小韦勒尔一枪托。但是,他是否也放弃复仇,那就是另一个问题了。我宁愿不听韦勒尔和普赖耶的交谈,但是又希望知道一点点情况。
&ldo;你怎么到这儿来了?&rdo;韦勒尔以平静的口吻问。
&ldo;我受到老铁手的袭击,被俘了。&rdo;
&ldo;你就是很不留心。看来,你的状况比我和梅尔顿好,因为你是自由的。大概是你向老铁手和温内图献殷勤了,对不对?&rdo;
普赖耶拿不准,是说实话好,还是否认好。他考虑了一会儿,打了个马虎眼:&ldo;为什么就不能?我们与老铁手和阿帕奇人进行了战斗,后来,看到失败已成定局。而且,我看出来了,你们两个得了大头,我只拿了一小点,终于……&rdo;
&ldo;终于?以后怎么办?&rdo;韦勒尔试探他。
&ldo;终于,&rdo;普赖耶接着说,&ldo;可怜的魔鬼在我的头脑里盘旋几圈,终于可耻地毁灭在矿井底下。他们向我道歉,而我却开始看清,我们在他们身上下的功夫,原来是一种严重的罪行。&rdo;
韦勒尔歪着脸,作出一种独特的、恶意的怪相:
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