高延曹已整束停当,浑身披挂,马亦挂甲,全身只露出了眼、鼻,全马也是只露出了眼、鼻,此外,还有四条腿的下半部分,马的尾巴被结束成辫,马臀之竖了一杆红色的扇形。人甲、马甲亦染成红色,红甲如火,他手中的长槊黝黑,而槊锋缠绕银线,端得威风凛凛。
话语从兜鍪内说出,带着点沉闷,然恍若铁戈之音,杀气充盈,高延曹说道:“杀狗去也!”
此地离朔方县城不到三十里,说远不远,说近也不近,按理说,出於保存人力、马力之缘由,不该先着甲的,但苟雄在攻城部队的外围,散了不少的斥候,若是等快到朔方县时再穿甲,没准儿会贻误战机,因此,包括太马在内的甲骑,都提前穿好了人、马的甲铠。
同样是出於保存人力、马力的缘故,铠甲不得不先穿,那么路的行军不免就要放慢速度。
不到三十里的路程,行了一个时辰。
眺见朔方县的城墙之时,已是下午未时末、酉时初。
前边遥闻朔方城、城下,喊杀起伏,城头守卒、城下和城外苟雄部兵士隐约可见;三千余甲士、轻骑的后头,扬起的黄沙遮掩日头。
高延曹令道:“临戎侯去截城西虏骑,老曹往冲城南,太马甲骑从螭虎陷苟雄中军!”下令毕,拍马挺槊,引数百甲骑和近千甲骑的从骑,龙卷风也似,扑向城东的苟雄主阵。
黄沙漫扬的动静太大,苟雄已经发觉。
可是骑兵冲刺起来,速度太快,他根本没有时间应变。
危急关头,苟雄大叫:“老季呢?”
勿干长盛愕然,不明白苟雄为什么不应变部署,却呼季和,问道:“找季参军作甚?”
“他娘的,张韶果真诱我!老子找他问应对之计!”
一时却是找不到季和。
苟雄无法,只好死马当作活马医,把中军的骑兵派出,期望能够挡住突面杀来的定西甲骑。
两下骑兵在蒲秦步卒战阵南边的数里外撞。
氐骑人数不占优,甲骑亦少,顿被高延曹率的太马甲骑冲了个人仰马翻,竟是毫无招架之力。
苟雄中军,敲响了鸣金的命令,蚁附攻城的氐、羌战士滑下云梯,仓促后撤。
张韶、张龟、杨贺之等人於城楼,站得高,望得远,比苟雄更早发现了高延曹等部的来到,当下张韶抓住战机,打开东、南、西城门,由兰宝掌、邴播、安崇、赵染干、李亮等各率精卒,分从三面杀出。
苟雄面如土色,叫骂道:“他娘的!狡诈唐儿,哄我氐人英豪!”
当断不断,反受其乱。
他当机立断,带百余亲骑,扔下主阵的兵士,奔东边逃走。
主将逃走,无人指挥,城东的蒲秦兵士,继氐骑溃败之后,也兵败如山倒。城南、城西,捷报频传,曹惠、赵兴与从城中杀出的邴播、赵染干、李亮等将里应外合,俱皆大胜。
八千余蒲秦步骑,除掉随苟雄逃掉的百余骑,战死近千,被俘五千余,侥幸得脱的不足千数。
定西诸将逐北掩杀,到入夜才络续入城,会於张韶仍竖立城头的将旗下,火把通明中,各自向坐旗下的张韶呈报战果。赵兴、曹惠、赵染干、兰宝掌、邴播、李亮、安崇等等,或迟或早,或负伤,或无伤,或提着斩杀的蒲秦将校之首级,或拿着缴获到的好金银器物,互相炫耀,每个人的脸都是兴高采烈,却到弯月渐高,还不见高延曹来报。
张韶等不及了,问道:“高将军怎么还不来?你们谁见他了?”
赵染干等人,没人见到高延曹。
两面夹击时,兰宝掌、安崇在城东战场,两人当时只顾酣战,也没注意到高延曹的行迹。
杨贺之唤了城下的一个太马军吏来,问道:“高将军何在?”
那军吏答道:“陷了苟雄部的主阵后,闻得苟雄东逃,高将军引骑十余,往东去追了。”
张韶大惊,说道:“只引骑十余?”
那军吏说道:“高将军嫌人多会拖慢追苟雄的行速。”
张韶即令赵兴、曹惠:“速率你二人本部,前去接应!”
赵兴、曹惠接令,便下城召集本部,却不待他两人集合部曲完毕,十余骑自东,踏月色而来。此十余骑行如奔雷,不多时到了城下,带头之人,赫然便是高延曹。
赵兴、曹惠瞧见,慌忙来迎,他俩没高延曹的马快,高延曹策马已然进城。
两人撵在高延曹后边,拾阶至城头。
张韶的丈余将旗迎夜风飘扬,二人看到,旗杆周近诸将的众目睽睽下,高延曹掷一首级於地,二人听到,他泄气地说道:“苟雄逃得快,没能追,杀了此无名小卒一个。”
张韶和一干虎狼猛将看那首级,大多不认得,赵染干认得,他说道:“勿干长盛!”
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