瑞卡觉得,他们几千骑兵骑行在别人的领地上,想要突袭,一定千难万难。他不知道狼女有什么方法。
他想到其他骑士说的话——攻不下又如何?就让我们在他们城堡下耀武扬威,杀一杀他们的气焰,要知道卡林湾已经在北境之手,我们随时可以南下对他们进行袭扰。让他们生活在恐惧之中。
哼,我不要他们生活在恐惧之中,我要把他们全都吊死,为哥哥复仇,为弟弟做榜样。
黑夜渐渐降临,四周越来越黑,他们不得不降低了行军速度,点起了火把。他向后看去,大部分的点点光亮都随着距离,逐渐消失在薄雾之中。
他跟随着前面的骑士,骑在黄鹂上,身后跟着另一匹无人的空马。他们就这样,骑行在荒原中。人群中的气氛也显得冰冷,无人开口说话,无非马蹄声和马儿偶尔的嘶鸣声。他拉紧斗篷,将自己缩得更紧了。
<divclass='gad2'> 他的双腿开始疼痛,大腿内侧磨得有些发疼。他们从临冬城出发,到如今已是第五日,这期间他几乎没怎么休息,他要么为狼女传达命令,要么等待传达命令,要是还有其他时间,则要照顾马匹,检查盔甲武器。
前几日他还感觉精力旺盛,觉得新鲜和刺激,可到了现在就只剩下疲惫。他甚至发现有数次在马上睡着,好在为了行军安全,狼女降低了行进速度。
“晚上睡觉的时候,不要睡得太死。听到了吗,狼嚎。”在他旁边是和他同样疲惫的士兵,名叫奥伦,看起来年龄和他差不多,瑞卡觉得,他是想忍住困意才向自己说话的。他不仅说话,还对着瑞卡轻声学起了狼嚎,“呜呜呜……”
晚上睡觉?他觉得这个伙伴有些天真。前几日行军都在傍晚扎营,今日完全天黑也没有停下来的意思——他顿时就明白,战斗就在今晚。他舔了舔嘴,告诉自己,他是普尔家族的男人,他时刻做好准备,而且他还是狼女的侍从,绝不会被战斗吓倒。
“呱……”他看到一只巨大的乌鸦落在狼女肩膀,身旁的伙伴也停下了狼嚎。
“你知道么,司令是个易形者,可以控制动物。这只大鸟可以帮我们引路。”另一边年龄较大的骑士低声说起话来,只有他和奥伦能听到。
他名劳伦斯雪诺,是哈瑞斯霍伍德伯爵的私生子,如今伯爵和继承人戴林恩去世后,他将成为霍伍德伯爵的有力竞争者。虽是私生子,他的实际地位却要远高于瑞卡普尔——霍伍德堡是实实在在存续千年的城堡、封地,霍伍德伯爵对封地内的争议有裁决权。瑞卡觉得,若是自己没有成为狼女的侍从,此人断不会与自己说话。
“那为什么现在不引路了?”奥伦询问,“天黑了,它也看不清了么?”
“鸟会看不清?还有另一种可能,”劳伦斯笑了起来,“那就是,我们快到了,没必要让它再引路。”
瑞卡只看到乌鸦站在狼女肩膀上,在她的手掌中啄食,没一会又飞了出去。
“熄灭火炬,保持安静。”瑞卡听到她传令。
“熄灭火炬,保持安静。”他们开始向后面喊,火龙先后熄灭。但他似乎觉得可以看得更清了。
火光熄灭,他感觉周围开始变得冰凉,就连其他声音也少了许多。
清凉的月亮被藏在轻薄的云层之后,大地显得苍茫朦胧,广阔的原野看起来一片死寂,只有一个孤影耸在远处,瑞卡知道,那就是孪河城了。
他们在这里停下,再次换马。但走得更慢了。她远远就看到城堡,但当城堡真实露出清晰轮廓的时候,他们又行进了数个小时,瑞卡可以断言,现在已入深夜。
他望向天空,隐隐可以看到大乌鸦在他们头顶盘旋。
“到了这里,佛雷家还是没有埋伏,只能说明他们对我们的行军,一无所知。”劳伦斯捋了捋头发,振作精神,“我敢说,司令一定有奇谋。”
瑞卡希望狼女已经成竹在胸,但他不需要多思考,认真履行自己的职责就好,实际他头脑早已经乱成一团。
他看到狼女向噶夏尔讨论什么,然后噶夏尔向后吹了一声口哨,顿时很多骑士从大队中离开并在一旁集合,总数约有一百。在清点人数后,他们背着鼓鼓的皮包迅速向西北方向走去。
“他们?”他向劳伦斯询问。
“你知道孪河城有两个堡垒吧?”
“在河中央,还有一个防御塔楼。”他努力回忆学士曾提过的只言片语。劳伦斯听后多看了他两眼,这让瑞卡暗暗得意。
在大队骑兵离开后,他们按照孪河城的方向向前挺进,半小时后停下。这里距离孪河城不近,但也不过分远,军马的嘶鸣声和砍伐树木声应该不会让孪河城的狗发现端倪。
“……尽快伐木。测距要足够精确。”瑞卡将前军制作完成的简易马桩处拴好黄鹂和另一匹军配马,然后来到狼女侧身后,看到狼女在前指挥。指挥什么,他完全听不懂,“夯土重量和角度尽快测试。这帮蠢猪现在还没有发现我们。”
他们的马太多,而步卒太少,如今大部分骑士已经下马,各自忙着他们手上安排的任务。瑞卡茫然发现,他好像什么事也没有,狼女的马已旁侧的军需官带走,狼女本身也没有其他需要他照顾的,她手中拿着水袋,也许她会想吃点东西?
看到瑞卡,狼女只是轻轻点头。点头让他心情放松了一点,也许他不需要像别人一样忙起来?他真希望狼女对他说些什么,安排一些什么事情,最好是命令他去睡觉。但他又觉得,即使她命令他睡觉,他也不可能入睡。
战斗就在今晚啊!
瑞卡看着远处黑影下的城堡,想象城堡前的河流和它高高的石墙,想象他们如何冲上城墙,放下吊桥,打开城门,在瓮城冲杀,然后占据堡垒,彻底降服守军,最后拿下整个孪河城。想象到临冬城那样的护城河、高高的城墙和无比厚重的大门,瑞卡就有些担心。
瑞卡随着狼女在队伍中巡视,数千马儿在原野上不断嘶鸣,军士井井有条,七八人围成一圈,就地而坐,低声叙述,他们从旁边被踩踏得泥泞不堪的路边走过。
等到一圈巡视完毕,瑞卡已看到两架高耸的木架。
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