&ldo;不要害怕,艾达。&rdo;万斯安慰着她说,&ldo;再有几天,就会完全结束这些让人讨厌的事情。勇敢一点儿,艾达,告诉我们你想说的事情。&rdo;
她的双臂紧紧地环抱着自己的身体,直到自己不再颤抖的时候,才继续对我们说道:
&ldo;昨天夜晚,快一点的时候,我被饥饿给弄醒了,于是我披上毯子下床准备去厨房找点吃的。厨娘知道我晚上经常会饿,所以总会在备膳室里为我特意留点食物……&rdo;说到这里,她不安地看了看我们的反应,&ldo;但是,当我走到通向厨房的过道时,听见了一个悄悄的、拖着鞋走路的声音,那个声音是从楼梯后面的图书室里传出来的。当时,我吓坏了,我的心好像都跳到了喉咙眼儿;我强忍着害怕,躲在楼梯扶手后面向那边看去……就在这个时候,突然有人点亮了一支火柴……&rdo;
她又停止了说话,她的全身都在颤抖着,两只手也死死地抓着万斯的手臂。我向这个女孩走近了一点,生怕她就要晕倒了。这时,万斯说话了,他的声音似乎可以让她冷静一样:
&ldo;艾达,你看见谁了?&rdo;
她的眼睛里闪着泪光,浑身还在抖个不停;接着,她深深地吸了一口气,向四周看了看,低声说道:
&ldo;是妈妈!是妈妈!……她竟然会走路!&rdo;
听完这个意想不到的答案,我们禁不住打了个寒战,谁也说不出话来。沉默了很久,希兹喉咙里不自觉的声响才让我们回过神来,马克汉则闭着眼睛狠狠地甩了甩头,仿佛想要抵抗催眠的咒语一样。这时,万斯第一个开口说话了。
&ldo;你是说,你的母亲走到了图书室的门口?&rdo;
&ldo;是的。而且手里还拿着一把钥匙。&rdo;
&ldo;她还带着什么东西?&rdo;万斯努力想让自己镇定一些,可是并没有如他所愿。
&ldo;我实在太害怕、太惊讶了!没有注意去看。&rdo;
&ldo;仔细想想,她有没有拿着高筒橡胶靴?&rdo;万斯不肯放弃,继续追问道。
&ldo;我真的不确定,也许有吧。妈妈那条长长的披肩已经完全遮盖了她的身体,你说的高筒橡胶靴也许被妈妈放在了披肩里;也许,她在点燃火柴的时候,把套鞋放在了地上。我只知道,她在黑暗中走动,慢慢地走动着……&rdo;
眼前这个小女孩,已经被昨晚的那一幕吓坏了。那些记忆已经进入了她的脑海深处,她仿佛陷入了恍惚之中,双眼无神地凝视着暮色渐浓的大厅。
马克汉也非常紧张,他不自在地清了清喉咙。
&ldo;格林小姐,那时大厅很昏暗,你自己也说并没有看清楚。那么,也许你看见的那个人是厨师何敏?&rdo;
艾达被马克汉的推测惹怒了,她愤怒地看着他说:&ldo;不可能!&rdo;接着,她的语气又回到了之前的那种恐惧状态,&ldo;是妈妈,真的是妈妈。她的脸被火柴照亮了,我看到了她眼睛里那种令人恐惧的神色。我离她很近,而且我是直视着她的。&rdo;
她痛苦地看着万斯,双手又紧紧地抓住了万斯的手臂。
&ldo;我一直以为妈妈不会走路,永远都不会走路的。谁能告诉我,这到底是怎么回事?&rdo;
万斯没有理会她的哀诉。
&ldo;回答我一个很严重的问题:你的妈妈看见你了吗?&rdo;
&ldo;这个,我……我不知道。&rdo;她的声音很小,很模糊,我几乎听不清楚她在说什么,&ldo;我轻轻地退到了楼梯口,然后跑上了楼,把自己锁在了房间里。&rdo;
万斯没有再继续问下去了。他看了看艾达,然后安慰着拍着她的肩膀说:
&ldo;我想,目前最安全的地方就是你的房间。不要再对任何人说起这件事情,你也不要太担心你所看见的。有实例证明,瘫痪患者有可能在情绪激动或者承受过多压力的时候梦游。你不要太害怕了。你放心吧!晚上我们会安排新的护士睡在你的房间里照顾你的。&rdo;他冲她笑了笑,示意她回到自己的房间去。
接着,等到希兹向凯瑟琳下达了指示,我们才一起离开格林豪宅,向第一大道走去。
&ldo;我的天啊!万斯!&rdo;马克汉的喉咙似乎已经嘶哑了,&ldo;艾达为我们提供了最新的情报,我觉得这个可能性很大。我们必须尽快开始行动!&rdo;
&ldo;长官,如果我们可以尽快拿到精神病院的证明,明天就可以把她送到疗养院去了!&rdo;希兹说道。
&ldo;可是我们又有什么理由呢?我们没有任何的证据,只是道听途说而已。&rdo;
这时,万斯说道:&ldo;我不赞成那样做,不管我们有没有办法拿到证明,我们不能这么轻率地因为艾达的一番话而作出决定。&rdo;万斯的脸上露出了严肃的表情,&ldo;艾达的叙述并不能让我们确定什么,如果我们作出了错误的选择,那么只会让事情变得越来越糟糕。也许目前,我们已经延缓了罪犯犯罪的时间,但是,我们还是没有明确的目标。我们现在,不能仅凭别人的一番话,而误导了我们的思维,现在我们能的就是以某种方式去寻找案发的根源。&rdo;
&ldo;万斯先生,那么,请您告诉我们到底应该怎么做?&rdo;希兹似乎已经绝望了,他沮丧地问道。
&ldo;我不知道具体应该怎样做。但是,我敢肯定,今天晚上格林大宅是绝对不会再出现状况了。我想我们应该再与冯布朗医生谈一次,年轻的医生,也许他诊断失误了。好了,不管怎样,艾达的情报为我们增加了一点儿缓冲的时间。&rdo;
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